ANDIJK – Irene Schouten (27) mag het rood-wit-blauwe pak al sinds 1 januari 2016 dragen tijdens marathons op kunstijs. Zij was in deze race over 100 ronden dan ook de te kloppen vrouw. De concurrentie waagde diverse pogingen om uit het peloton te ontsnappen, waarbij vooral Loes Adegeest en Janneke Ensing van zich deden spreken.
Maar Schouten kon, zoals altijd, rekenen op haar trouwe knecht Carien Kleibeuker. Die reed vakkundig de gaten dicht, waardoor de kopvrouw van Royal-Aware fris bleef tot aan de finish. Schouten maakte dit teamwork geroutineerd en overtuigend af, zoals ze dat ook bij de vorige vier KPN NK’s Marathon had gedaan.
Het goud ging dus opnieuw naar de Andijkse, die in de eindsprint Marijke Groenewoud (zilver) en Manon Kamminga (brons) te snel af was. Schouten was dolblij met deze vijfde titel, maar vergat niet haar teamgenote stevig te bedanken. “Als winnares krijg ik alle aandacht, maar zonder Carien was me dit nooit gelukt.” Voor Kleibeuker, 41 jaar oud, was dit het laatste NK, zij stopt na dit seizoen écht met schaatsen.
[signoff]