Een hartstilstand kan iedereen en overal treffen: thuis, op het werk of tijdens het sporten. Wanneer dit gebeurt, zijn de eerste minuten van levensbelang. De overlevingskans neemt met elke minuut die voorbijgaat drastisch af. Snelle en effectieve hulp, nog voordat de ambulance arriveert, kan het verschil maken tussen leven en dood. Hierin speelt de Automatische Externe Defibrillator, beter bekend als de AED, een hoofdrol.

Een levensreddend apparaat voor iedereen

Een AED is een draagbaar apparaat dat het hartritme kan analyseren en, indien nodig, een elektrische schok kan toedienen. Deze schok, defibrillatie genaamd, kan een verstoord hartritme herstellen en het hart weer normaal laten kloppen. Het unieke aan moderne AED’s is dat ze speciaal zijn ontworpen voor gebruik door mensen zonder medische achtergrond. Het apparaat geeft gesproken instructies en begeleidt de gebruiker stap voor stap door het proces.

De drempel om een AED te gebruiken is dus laag, wat zo belangrijk is. Hoe sneller een schok kan worden toegediend bij een hartstilstand, hoe groter de kans op overleving. De beschikbaarheid van AED’s op strategische locaties, zoals in winkelcentra, sportkantines en kantoren, maakt onze leefomgeving een stuk veiliger.

Verantwoordelijkheid van bedrijven en organisaties

Bedrijven en publieke organisaties hebben een belangrijke verantwoordelijkheid als het gaat om de veiligheid van hun medewerkers en bezoekers. Hoewel een AED in veel gevallen niet wettelijk verplicht is, wordt het steeds meer gezien als een standaardonderdeel van een veilige werkomgeving. Het getuigt van goed werkgeverschap en maatschappelijke betrokkenheid.

Het implementeren van een gedegen veiligheidsplan, inclusief de aanwezigheid van goed onderhouden noodapparatuur, is een taak die serieuze aandacht verdient. Het kiezen van de juiste partner voor advies en levering van veiligheidsmiddelen kan hierbij helpen. Een deskundige partij zoals BrandGarant ondersteunt organisaties bij het opzetten en onderhouden van hun complete veiligheidsbeleid, van brandblussers tot EHBO-koffers.

Het belang van onderhoud

Een AED in de hoek van de kantine hebben hangen geeft een gevoel van veiligheid, maar schijn kan bedriegen. Een AED is een medisch apparaat dat periodiek onderhoud nodig heeft om betrouwbaar te blijven. De batterij heeft een beperkte levensduur, de elektroden hebben een houdbaarheidsdatum en de software kan updates vereisen. Zonder regelmatig onderhoud bestaat het risico dat het apparaat niet functioneert op het moment dat het er echt toe doet.

Checklist voor een betrouwbare AED

Om ervoor te zorgen dat een AED altijd inzetbaar is, is het verstandig om een vaste routine voor controle en onderhoud aan te houden. De volgende punten vormen een goede basis:

• Controleer de statusindicator: de meeste AED’s hebben een lampje of symbool dat aangeeft of het apparaat operationeel is. Een snelle visuele inspectie kan al veel duidelijk maken.
• Vervang de elektroden en batterij tijdig: noteer de houdbaarheidsdatums van de elektroden en de batterij en zorg voor tijdige vervanging. Na een inzet moeten de elektroden altijd worden vervangen.
• Zorg voor een toegankelijke locatie: de AED moet op een herkenbare, onafgesloten en goed bereikbare plek hangen. Iedereen moet weten waar deze te vinden is.
• Plan periodiek professioneel onderhoud: laat het apparaat regelmatig controleren door een specialist. Een professionele AED keuring garandeert dat de interne componenten en software correct functioneren.
• Houd de omgeving schoon en opgeruimd: zorg dat de kast van de AED stofvrij en compleet is, inclusief eventuele extra’s zoals een scheermesje en een beademingsmasker.

Samen levens redden

Hartveiligheid is een gedeelde verantwoordelijkheid. Het is een keten die begint bij het herkennen van een hartstilstand en het direct bellen van 112. Vervolgens is het starten met reanimeren en het zo snel mogelijk inzetten van een AED van vitaal belang. Iedereen kan een schakel zijn in deze keten die levens redt.

Neem daarom zelf het initiatief. Informeer op je werk, bij je sportclub of in je buurt naar de aanwezigheid en de status van de AED. Volg een reanimatiecursus en overweeg je aan te melden als burgerhulpverlener. Door samen alert te zijn en te investeren in kennis en middelen, maken we onze hele gemeenschap een stuk veiliger.