ANDIJK – Er breken drukke tijden aan voor Irene Schouten, dat al op nieuwjaarsdag gaat beginnen met de strijd om het Nederlands Kampioenschap op de marathon in Enschede.
Mocht Irene Schouten zich naar het Nederlands Kampioenschap schaatsen dan komt zij op gelijke hoogte met Atje Keulen-Deelstra die tot op de dag van vandaag de meeste titels bij het marathonschaatsen pakte, 5 stuks. Irene Schouten kan dus woensdag op gelijke hoogte met haar komen als ze de titel pakt. Wel gaat ze Atje Keulen-Deelstra voorbij als het gaat om zeges op een rij, Irene heeft nu 4 NK’s op haar naam staan die van 2015/2016/2017 en van 2018 en als daar 2019 bij komt dan is ze de allerbeste marathonschaatsster die Nederland tot nu toe heeft gekend.
In een interview met de Telegraaf zegt Irene: „Ach ja, dat record”, zegt ze met een vleugje nonchalance in haar stem, „dat is inderdaad binnen handbereik. Ik geloof ook zeker dat het mogelijk is hoor, maar het wordt wel elk jaar wat lastiger omdat het hele peloton op mij rijdt. Eind vorig seizoen begon ik echt te merken dat er, zodra er iemand ontsnapte, zo’n houding ontstond van ’Oh, daar moet Ireen maar even achteraan gaan’. In de meeste gevallen deed ik dat ook. Zo heb ik veel marathons op mijn naam gebracht. Het kan langzamerhand ook zo zijn dat ik door m’n drang te willen winnen, ze juist ga verliezen.”
Europees kampioenschap Heerenveen
En dan volgt 1. 5 week later in Heerenveen het EK, waar Irene Schouten zich afgelopen weekend door 3 fantastische races voor heeft geplaatst.
ISU EK Afstanden (10 – 12 januari Heerenveen)
Dames
- 500 meter: Jutta Leerdam, Letitia de Jong, Femke Kok
- 1000 meter: Jutta Leerdam, Letitia de Jong, Ireen Wüst
- 1500 meter: Melissa Wijfje, Ireen Wüst, Joy Beune
- 3000 meter: Esmee Visser, Irene Schouten, Carlijn Achtereekte
- Ploegenachtervolging: Antoinette de Jong, andere namen volgen uiterlijk 6 januari
- Mass start: Irene Schouten, andere naam volgt uiterlijk 6 januari
- Teamsprint: namen worden uiterlijk 6 januari bekendgemaakt
Een maand later volgt dan de klapper, het WK op de snelste ijsbaan ter wereld, die van Salt Lake City, waar Irene Schouten op 3 afstanden gaat uitkomen.
ISU WK Afstanden (13 – 16 februari Salt Lake City)
Dames
- 500 meter: Jutta Leerdam, Letitia de Jong, Femke Kok
- 1000 meter: Jutta Leerdam, Letitia de Jong, Ireen Wüst
- 1500 meter: Melissa Wijfje, Ireen Wüst, Joy Beune
- 3000 meter: Esmee Visser, Irene Schouten, Carlijn Achtereekte
- 5000 meter: Esmee Visser, Irene Schouten
[signoff]