DE WEERE – Álvaro A. Rodríguez Luque (29) wordt door Z.H.E. Mgr. dr. J.M. Punt, Bisschop van Haarlem-Amsterdam, door handoplegging en gebed gewijd tot priester. De wijding vindt zaterdag 26 mei plaats om 10.30 uur tijdens de pontificale eucharistieviering in de Kathedrale Basiliek Sint Bavo in Haarlem.
“Ik kwam elf jaar geleden naar Nederland om de priesteropleiding in het Diocesaan Missionair Grootseminarie Redemptoris Mater van het bisdom Haarlem-Amsterdam te volgen en ik studeerde oktober vorig jaar af, afgelopen november werd ik tot diaken gewijd en, als God het wil, aanstaande zaterdag tot priester.”
De toekomstige priester is geboren in de mooie stad Cordoba in Zuid-Spanje. “Ik kom uit een katholieke familie en ik heb een oudere zus. Mijn vader was staatsambtenaar, nu met pensioen en mijn moeder is verpleegster. Mijn ouders zorgden ervoor dat hun kinderen naar de kerk gingen. Maar tijdens mijn adolescentiejaren interesseerde mij de kerk en God niet zoveel. Er waren andere dingen die voor mij aantrekkelijker waren: vrienden, leuke dingen doen, geld en een belangrijk persoon worden.”
Ziek
Toen kwam er een periode in Álvaro’s leven dat hij niet naar de kerk ging. “In de puberteit kreeg ik diabetes en dat was heel moeilijk voor mij om te accepteren. Hoe kan God mij liefhebben nu ik ziek ben? Ik had een oppervlakkige relatie met God en de kerk. Ik leefde voor mijzelf, mijn studie, mijn vrienden en om een persoon met aanzien te worden. Maar ik voelde mij niet gelukkig, omdat ik een grote leegte in mij voelde.”
Een periode van crisis brak aan. Het ging slecht op school en de omgang met zijn ouders. “Ik was een opstandige jongen. Mijn vader en moeder wisten dat het met mij niet goed ging en dwongen mij om naar de kerk te gaan, in een concrete gemeenschap van broeders en zusters. Daar kreeg ik een blijde boodschap: God bemint mij zoals ik ben, met al mijn problemen, ziekte, lijden en al mijn zwakheden en beperkingen. Zo leerde ik Christus kennen. Ik ben mijn ouders heel dankbaar, dat zij mij al het beste erfdeel gaven. Dit is geen studie op de beste universiteit, dankzij de ervaringen van de gemeenschap en van de Wereld Jongeren Dagen met de Paus, kwam de overtuiging dat God wilde dat ik de kerk zou dienen. Dit waren mijn plannen niet… die van God waren sterker. Ik voelde dat Hij mij riep, om de liefde die ik van Hem krijg ook aan andere mensen te verkondigen.”
Nieuw thuis
De Spanjaard kwam in 2007 naar het verre, koude, vreemde Nederland. “Maar vandaag de dag ben ik blij om hier te zijn. Ik voel mij thuis. Ik volgde de priesteropleiding in het Redemptoris Mater Seminarie in Nieuwe Niedorp, waar ik woon. Na de studie van de Nederlandse taal, heb de studies Filosofie en Theologie gedaan. Daarnaast liep ik drie jaar stage in Duitsland. In september 2016 kwam ik in Nederland terug om stage te doen in de Sint Jan de Doper parochie in Langedijk.”
Uitdaging
Álvaro begon oktober vorig jaar in regio De Waterkant aan een nieuwe etappe in zijn leven. “Nu begin ik aan een nieuwe uitdaging. Op zondag 27 mei om 10.00 uur ga ik als neomist mijn eerste plechtige eucharistie voor in de Sint Lambertuskerk, Driestedenweg 1in De Weere. Ik wil deze mogelijkheid benutten om mijzelf voor te stellen en persoonlijk kennis te maken met de parochianen en inwoners van het dorp. Ik vroeg aan God dat Hij mij helpt om hen zo goed mogelijk te dienen en hoop veel te leren. Ik vraag iedereen om voor mij tot God te bidden, zodat ik een instrument in Zijn handen ben om anderen bij te staan. Iedereen is aanstaande zondag van harte welkom voor mijn eerste dienst en om daarna in gesprek te gaan met elkaar.”